Bazı şehirler tarihiyle, bazıları doğasıyla anılır. Akhisar ise sofralara uzanan lezzetleriyle adından söz ettiriyor. Bu yıl ikincisi düzenlenen Leziz Akhisar Festivali de bu değerin ne kadar büyük bir potansiyele sahip olduğunu bir kez daha gösterdi. *** Festival alanına adım atanları yükselen lezzet kokularının yanı sıra Akhisar’ın güler yüzlü insanları karşılıyor. Akhisar köftesinden katmerine, simit ekmeğinden kokorecine, pideli paça çorbasından ev yapımı tahin helvasına kadar yöresel tatlar ziyaretçileri buluşturuyor. Üstelik festival yalnızca damaklara değil, esnafa ve yerel üreticiye de katkı sağlıyor. *** Parkın tamamının etkinlik alanına dönüştürülmesi, farklı yaş gruplarına hitap eden programlar, atölyeler, söyleşiler ve konserler festivale olan ilgiyi artırdı. Yağışlı havaya rağmen ikinci günde de yoğun katılım yaşanması, Akhisar’ın bu organizasyona sahip çıktığının önemli bir göstergesi oldu. Sosyal medya fenomenlerinin ilgisiyle festivalin tanıtımı da daha geniş kitlelere ulaştı. *** Ancak asıl mesele, bu güzel organizasyonu birkaç günle sınırlı bırakmamak. Adana Lezzet Festivali gibi Türkiye çapında bilinen, şehre ziyaretçi çeken ve yıllar içinde gelenekleşen bir etkinlik oluşturmak mümkün. Bunun için belediyelerin, siyasilerin, esnafın ve Manisa halkının ortak bir hedefte buluşması; tanıtımın güçlendirilmesi ve festivale daha fazla kaynak ayrılması gerekiyor. *** Çünkü Akhisar’ın elinde zaten güçlü bir değer var: Kendi lezzetleri, kültürü ve misafirperverliği. Şimdi yapılması gereken, bu değeri daha geniş kitlelere tanıtmak. *** Akhisar’ın lezzeti yalnızca Akhisar’da kalmamalı. Bu festival büyürse kazanan sadece Akhisar değil, bütün Manisa olur. Yeter ki bu potansiyele birlikte sahip çıkalım.